Southampton op historische middag voorbij Aston Villa

Southampton heeft zaterdag op waanzinnige wijze een einde gemaakt aan de slechte reeks van de voorbije weken. Tegen Stoke City, Tottenham Hotspur, Sunderland en Leicester City werd in totaal maar één punt gepakt, maar nu won het team van Ronald Koeman met liefst 6-1 van Aston Villa. Het eerste kwartier verliep fenomenaal, met een supersnelle hattrick voor Sadio Mané. In 2 minuten en 56 seconden maakte hij er drie. Shane Long maakte er voor rust ook nog twee en uiteindelijk wonnen the Saints met 6-1, via Pellè. Southampton passeert Tottenham Hotspur (tijdelijk) en staat zesde.

In de eerste tien minuten viel Southampton al volop aan. Pellè schoot in buitenspelpositie raak en zag zijn doelpunt geannuleerd worden: even later hield Shay Given de spits af van scoren. Daarna brak het moment aan voor Mané om volop in de schijnwerpers te gaan staan. Na doorkoppen van Pellè wist hij eerst met horten en stoten overeind te blijven, om de 1-0 binnen te schuiven. Een minuut en zeventien seconden later passte Ron Vlaar te zacht terug richting Given en zat Long er snel tussen.

Mané sprintte mee en nam het van Long over: hij schoot diagonaal binnen voor de 2-0. Amper bekomen van de schrik kreeg Aston Villa snel daarna ook nummer drie om de oren van Mané. Long passte vanaf de rand van de zestien naar rechts richting de Afrikaan, die ongedekt klaarstond en met binnenkant voet de kruising vond. Tien minuten bleef het vervolgens stil, maar Long tekende voor de 4-0 nadat een schot van Pellè nog gekeerd werd door doelman Given. Diezelfde Long schoot daarna van grote afstand prachtig de 5-0 tegen de touwen en maakte het publiek helemaal uitzinnig.

Aston Villa had, op een vroeg schot van Christian Benteke, nog maar weinig te vertellen gehad. Als hele kleine pleister op de wonde kopte de Belgische topscorer op slag van rust wel de bal tegen de touwen: uit een voorzet van Leandro Bacuna knikte de spits raak voor de 5-1. De tweede helft was een stuk minder doelpuntrijk, doordat the Villans de zaken nu beter op orde hadden. James Ward-Prowse probeerde het namens de thuisclub een keer vanuit een vrije schop, maar daar kreeg Given de handen tegenaan.

Given stond ook paraat bij een goede kopbal van Maya Yoshida, die er anders vrijwel zeker in was gegaan. Bacuna stond op dat moment niet meer op het veld: hij werd bij de club uit Birmingham twintig minuten voor het einde gewisseld. Vanaf de kant zag de verdediger hoe Pellè in de laatste fase nog nummer zes wist te maken voor Southampton. De Italiaanse spits tekende voor zijn elfde thuisdoelpunt van het seizoen, toen hij op aangeven van Mané kiezelhard het dak van het doel vond. De ex-Feyenoorder was in de laatste zes competitieduels toch alweer goed voor zes goals. Villa wist niet ook nog te scoren: Gabriel Agbonlahor kwam wel dichtbij, maar werd het scoren belet door Paolo Gazzaniga.