‘Voor de duidelijkheid: Hiddink is architect van de oplossing, de verzoening’

Als spits bereikte Ruud van Nistelrooij de absolute top, als trainer komt hij net kijken. De 38-jarige oud-voetballer begon afgelopen zomer als assistent van bondscoach Guus Hiddink bij het Nederlands elftal en van een rustige start was geen sprake, met nederlagen tegen zowel Italië als Tsjechië en niet veel later een conflict tussen Robin van Persie en Klaas-Jan Huntelaar.

De beide routiniers kregen het openlijk met elkaar aan de stok, nadat Huntelaar zijn ploeggenoot verweet voor eigen succes te zijn gegaan. “Ja, dat was wat”, kijkt Van Nistelrooij terug in gesprek met Helden. Inmiddels hebben de spitsen het mede dankzij bemiddeling van Hiddink echter weer bijgelegd en hun voorganger is ervan overtuigd dat Van Persie en Huntelaar nog belangrijk zullen zijn voor Oranje.

“Voor alle duidelijkheid: Hiddink is de architect van de oplossing, van de verzoening. Alle lof voor hem en ik verzeker je, daar gaan we in Nederland nog plezier aan beleven”, geeft Van Nistelrooij aan. Een gesprek tussen Van Persie en Huntelaar zorgde er vervolgens voor dat het duo vrede sloot. “Ik hoor weleens dat ze nooit echte vrienden zullen worden. Nou, vergis je niet. Ze kunnen het sinds dat gesprek echt goed met elkaar vinden. Toch uniek na al die jaren.”