Engeland veegt Litouwen opzij, fraai debuut Kane

Vijf gespeeld, vijftien punten: Engeland staat er erg goed voor in de kwalificatiereeks voor het EK 2016. Na overwinningen op Zwitserland, San Marino, Estland en Slovenië rekenden the Three Lions vrijdagavond ook af met Litouwen, het enige land dat het nog niet had getroffen in de groep. Wayne Rooney, Danny Welbeck en Raheem Sterling scoorden eerst voor hun land, waarna Premier League-topscorer Harry Kane zijn debuut mocht maken en maar meteen de vierde en laatste goal op zich nam (4-0). In juni staat de ontmoeting tussen Slovenië en Engeland op het programma.

Kane luisterde zijn vuurdoop als international dus direct op met een goal en zal altijd terugkijken op een mooie avond. Bondscoach Roy Hodgson liet hem twintig minuten voor het einde invallen op Wembley, als wissel voor aanvoerder Rooney. De wedstrijd was toen al lang en breed in de tas voor de Engelsen, die in de groep nog geen enkel punt morsten. Al na zes minuten stond de 1-0 op het bord: Welbeck speelde zichzelf vrij, passeerde een man tussen de benen en vuurde op doel. De Litouwse keeper redde, maar was machteloos op de rebound van Rooney.

Die maakte met het hoofd interlanddoelpunt nummer 47: hij is nu nog maar twee treffers verwijderd van het record van Sir Bobby Charlton. Even voor zijn doelpunt had Rooney al een waarschuwing afgegeven en raakte hij de paal. En kort na de 1-0 was Roo nóg eens gevaarlijk, maar trof hij met een mooie kopbal slechts de Litouwse lat. Het vuur was hoe dan ook aanwezig en Engeland zat er bovenop. De tweede goal liet wel op zich wachten tot het einde van de eerste helft. Toen sloeg Welbeck met de schouder toe (2-0) en ging Litouwen met een kater de kleedkamers in. Het maakte nergens aanspraak op.

Na rust duurde het een kwartier, voor de wedstrijd echt op slot werd gegooid. Sterling tekende in interland nummer veertien voor zijn eerste goal, toen hij een uitstekende voorzet van rechts van Rooney alleen nog maar hoefde in te tikken. Engeland verhoogde het doelsaldo zo tot 14-1 in de groep, een ongekende luxe. Het zou daar niet bij blijven, want invaller Kane pakte ook zijn moment. Na een tijd warmlopen mocht hij erbij komen van Hodgson en hij liet zijn entree niet onopgemerkt voorbijgaan.

Met zijn tweede balcontact voerde hij de score al op tot 4-0: hij stond krap een minuut in het veld toen hij raakt kopte en deed zo onder teamgenoot Androws Townsend na, die ook meteen scoorde in zijn eerste interland. Hodgson zag het allemaal glimlachend aan en heeft nog steeds geen reden, om zich zorgen te maken over Engeland. Bij Litouwen zal er omgekeken worden naar een matige avond op Wembley. Bovendien is het voor de nationale ploeg afwachten hoe het met Vytautas Andriuskevicius is: de verdediger van SC Cambuur ging per brancard van het veld.

Zwitserland - Estland 3-0
Het Zwitserland van Vladimir Petkovic moest winnen om in het spoor te blijven van Slovenië en Engeland en was na een half uur eigenlijk al zeker van de zege. Fabian Schär kopte na een indirect genomen hoekschop de openingstreffer tegen de touwen en Granit Xhaka knalde van een meter over twintig de 2-0 binnen. Haris Seferovic bepaalde de eindstand tien minuten voor tijd op 3-0, door de bal van dichtbij met zijn linker hard achter doelman Sergei Pareiko te knallen. De drie assists in Luzern kwamen overigens van de voet van Xherdan Shaqiri.