‘Er is geen probleem, we hebben het niet over Real Madrid hoeven hebben’

Gareth Bale krijgt dit seizoen de nodige kritiek te verduren, maar dat beïnvloedt zijn prestaties volgens Chris Coleman niet. De bondscoach van Wales zegt niet te merken dat de 25-jarige vleugelspeler van Real Madrid een aangeslagen indruk maakt. “Ik zie helemaal geen verschil”, vertelt hij aan Sky Sports.

“Als ik dacht dat Baley iets dwars zou zitten en dat een echt probleem was geweest, dan was ik met hem gaan praten. We zijn tenslotte allemaal mensen. Maar we hebben het geen enkele keer over Real hoeven hebben. We hebben alleen maar over Wales, Israël en onze doelstelling gesproken”, aldus Coleman. Die doelstelling is kwalificatie afdwingen voor het EK van 2016 in Frankrijk.

Wales staat in Groep B op de tweede plaats en heeft één punt minder dan Israël. Komende zaterdagavond gaat Wales in Haifa op bezoek bij de koploper. Eli Guttman, de bondscoach van Israël, kondigde al aan dat zijn elftal er alles aan gaat doen om Bale uit de wedstrijd te spelen. Coleman haalt er zijn schouders over op: “Ze moeten doen wat ze moeten doen. We zijn het wel gewend dat Gareth veel aandacht krijgt.”

“Hij heeft lang in de Premier League gespeeld en dat is in fysiek opzicht de zwaarste competitie die er is. Ik heb hem ook in Spanje aan het werk gezien, in de derby’s van Madrid en in de Clásico. We weten allemaal dondersgoed dat de aandacht van Israël vooral naar Bale uit zal gaan. Maar we hebben een goede ploeg en de kracht van ons is het team. We zijn niet één speler. Gareth is een geweldige kracht, maar hij is ook onderdeel van een team dat beter en beter wordt.”