Update: Evans blijft ontkennen: ‘Spugen zit niet in mijn karakter’

Jonny Evans ontkent in alle toonaarden dat hij zou hebben gespuugd naar Newcastle United-aanvaller Papiss Cissé. De twee kregen het woensdagavond met elkaar aan de stok en tv-beelden leken uit te wijzen dat er zou zijn gespuugd. De stopper van Manchester United geef in een statement op de website van zijn club echter te kennen dat dat niet het geval is. Zijn collega beweert exact het tegenovergestelde; hij biedt alvast zijn excuses aan.

"Ik was geschokt toen ik vanmorgen opstond en de enorme media-aandacht voor de wedstrijd van gisteravond zag", zegt Evans. "Ik wil graag duidelijk maken dat ik absoluut niet heb gespuugd naar Papiss Cissé. Ik was me daar totaal niet van bewust en was in de veronderstelling dat de ophef ging over de tackle van mijn tegenstander (Cissé stak een been uit toen hij op de grond lag, red.)."

Volgens de Noord-Ier is de commotie dan ook schromelijk overdreven. "Ik heb tijdens de wedstrijd met Cissé gesproken en het moge duidelijk zijn dat ik verrast was door de suggestie. Dat zit niet in mijn karakter en zoiets zou ik ook nooit doen", vervolgt Evans. "Gisteravond is het zeker niet gebeurd."

Op beelden lijkt het alsof Evans zijn tegenstander wel degelijk spuugt, waarop Cissé reageert met hetzelfde vergrijp. Dat laatste is hoe dan ook het geval, zo blijkt uit de reactie die de Senegalees donderdagmiddag via de site van zijn club wereldkundig maakt. "Ik wil mijn verontschuldiging aanbieden. Ten eerste aan mijn ploeggenoten en mijn fans, en ten tweede aan Jonny Evans", verklaart hij.

"Ik reageerde op iets dat ik bijzonder onplezierig vind. Soms is het lastig om jezelf in te houden, zeker in het heetst van de strijd. Ik doe altijd mijn best om een rolmodel te zijn en positief te blijven, zeker voor de jonge fans, en gisteren heb ik jullie teleurgesteld. Kinderen moeten beter weten. Neem niet meteen revanche als je boos bent", draagt Cissé op. "Ik hoop dat zij hiervan leren in plaats van mijn gedrag te kopiëren."

Update 5 maart 18.50 uur - Cissé en Evans moeten zich verantwoorden voor spuugincident
Papiss Cissé en Jonny Evans moeten vrezen voor een straf. De tuchtcommissie van de Engelse voetbalbond acht het op basis van videobeelden bewezen dat de aanvaller van Newcastle United en verdediger van Manchester United naar elkaar hebben gespuugd. De spelers hebben nu tot vrijdagavond de tijd om een verklaring af te leggen bij de FA.

Update 6 maart 21.25 uur - Evans blijft ontkennen: ‘Spugen zit niet in mijn karakter’
Jonny Evans heeft laten weten niet gespuugd te hebben naar Papiss Cissé van Newcastle United. De verdediger moest voor vrijdagavond een verklaring afleveren bij de Engelse voetbalbond FA en blijft dus bij zijn eerdere woorden. Hij had donderdag al gezegd niet te kunnen herinneren dat hij heeft gespuugd: “Ik was enorm verrast door alle aantijgingen. Het zit niet in mijn karakter om naar iemand te spugen en ik zou dat dus ook nooit doen. Ik heb dat dus ook niet gedaan”, aldus Evans.