Argentijn in supervorm helpt Valencia aan beste resultaat sinds 1944

Valencia heeft drie belangrijke punten gepakt, zeker met oog op het duel tussen Sevilla en Atlético Madrid. De ploeg van Nuno Espirito Santo zegevierde met 2-0 over Real Sociedad en daarmee komt men op gelijke hoogte met de Madrileense nummer drie van de Primera División. Sevilla heeft vooralsnog acht punten minder dan Valencia, dat er voor het eerst sinds 1944 nog nooit zo goed voorstond na 25 speeldagen: zestien zeges, vijf remises en vier nederlagen.

Valencia nam het initiatief in de eerste helft, maar het balbezit van los Che resulteerde niet in een doelpunt noch in gevaar. De aanwezigheid van Shkodran Mustafi bleef niet onopgemerkt. Een uitstekende kopbal van de verdediger was een prooi voor doelman Geronimo Rulli en daarna viel hij op door in de doelmond een gekruist schot van Xabi Prieto onschadelijk te maken. Dat was het tevens het enige gevaarlijke moment van de Basken.

Na de onderbreking trok Valencia de krachtmeting naar zich toe. Dani Parejo profiteerde van de achteloosheid van Rubén Pardo en uit diens voorzet schoot Piatti de bal, via Iñigo Martinez, achter Rulli: 1-0. Luttele minuten later was het weer raak. Soufiane Feghouli was Yuri te slim af en vervolgens ontsnapte Piatti wederom aan de aandacht van Aritz Elustondo: 2-0. Het was voor de kleine Argentijn, die vier van de laatste zeven treffers van Valencia voor zijn rekening heeft genomen, zijn eerste dubbelslag in dienst van de Oost-Spanjaarden.

Valencia drong na de 2-0 minder aan en leunde op de dubbele voorsprong. Hoewel Real Sociedad wat vaker over de middenlijn trok, ontstond er amper gevaar in en rondom het strafschopgebied van Diego Alves. Alfred Finnbogason mocht van David Moyes de laatste twaalf minuten meedoen, maar ook hij kon de nederlaag niet voorkomen. Real Sociedad staat op een elfde plaats, vijf punten boven de rode streep.