Atlético overtuigt in kleinste stadion Primera División en is klaar voor derby

Real Madrid had eerder op zaterdag al gewonnen van Real Sociedad (4-1), dus stadsgenoot Atlético Madrid wist dat het in de titelstrijd geen schade mocht oplopen bij Eibar. Dat was nog makkelijker gezegd dan gedaan, want het nietige Eibar (het stadion is met een capaciteit van circa 6.000 toeschouwers verreweg het kleinste stadion van de Primera División) blijkt dit seizoen een lastige opponent. Dat was de Baskische club zaterdag niet voor Atlético Madrid, dat de klus al in de eerste helft klaarde: 1-3.

Atlético Madrid speelde een ijzersterke eerste helft tegen de derde club van Baskenland (Athletic Club en Real Sociedad hebben een grotere staat van dienst) en het werd in het zadel geholpen door een vroege goal van Antoine Griezmann. De Fransman schudde in het strafschopgebied zijn tegenstander van zich af en schoof de bal koeltjes in de onderhoek.

Ook bij de 0-2 was er een belangrijke rol weggelegd voor Griezmann. Hij stelde aanvalspartner Mario Mandzukic, die Fernando Torres op de reservebank hield, in staat om bij de tweede paal binnen te volleren. Diezelfde Mandzukic profiteerde van een fout in de defensie van Eibar door ook de 0-3 op het bord te zetten. Eibar leek niet uit de voeten te kunnen op het werkelijk schandalige speelveld, terwijl Atlético juist een frisse indruk maakte.

Atlético Madrid speelt komende week in eigen huis de stadsderby tegen Real Madrid en door de riante voorsprong kon trainer Diego Simeone in de rust alvast denken aan wisselen. Daar wachtte de oefenmeester nog lang mee en dat was toch opmerkelijk, want het duel was al lang en breed gespeeld. Atlético Madrid liet het pressen en het drukken voor wat het was, terwijl Eibar simpelweg niet sterk genoeg was om de hoofdstedelingen te verontrusten.

Diep in de tweede helft gingen sterspelers als Griezmann en Koke toch nog naar de kant, met het oog op de thuiswedstrijd tegen Real Madrid op 7 februari. Als de regerend landskampioen ook een hoofdrol wil spelen in de titelstrijd van dit seizoen, zal die wedstrijd gewonnen moeten worden. Dat Federico Piovaccari in de absolute slotfase nog 1-3 maakte namens Eibar, deerde niemand van Atlético Madrid, al zag de defensie er niet goed uit.