Fàbregas: ‘Ik pakte pen en papier en heb het hele team opgeschreven’

Toen José Mourinho vorig jaar zomer Cesc Fàbregas binnenhaalde bij Chelsea, werden club en trainer alom geprezen voor die coup. Na drie seizoenen bij zijn grote liefde Barcelona was het Fàbregas duidelijk geworden dat vertrekken wellicht de beste optie was. Nog voor de transfermarkt goed en wel van start ging, maakten the Blues al bekend hem te hebben gestrikt. Op 12 juni maakte de club zijn komst bekend, voor een transfersom van zo’n 33 miljoen euro. Fàbregas ging bij de overstap echter zeker niet over één nacht ijs.

“Toen Chelsea me benaderde, heb ik natuurlijk in mijn hoofd gepuzzeld hoe ik in het elftal zou passen. Maar ik heb ook pen en papier gepakt en het hele team opgeschreven. Ik schrijf het team altijd op. Ik had al met de trainer gepraat en ik wist wat hij van mij verlangde, maar daarna heb ik de selectie geanalyseerd”, legt Fàbregas uit in gesprek met The Daily Telegraph. “Of het goed was voor mijn type spel, want je kunt nog zo goed zijn: soms pas je ergens niet.”

“Nadat ik alles had opgeschreven, voelde ik dat het een hele goede overstap voor me zou zijn. Bij Chelsea kunnen we de komende jaren veel prijzen pakken. We beschikken namelijk over een zeer getalenteerd en jong elftal. Maar op dit moment gaat het niet alleen om het talent, het gaat erom hoe graag we het willen”, benadrukt de Spaanse middenvelder. “Als dit team het écht graag wil en we gefocust blijven, kunnen we bijzondere prestaties gaan neerzetten. Dan kan Chelsea de komende jaren een topclub zijn.”

Fàbregas kan zich nog herinneren dat hij in het verleden tegen teams van Chelsea uitkwam, die het qua talent niet haalden bij de huidige selectie in Londen. “Maar mentaal waren ze top. Je wist dan dat iedere wedstrijd tegen Chelsea zwaar zou worden. Dat is ook wat we met dit elftal moeten bewijzen. Ik denk dat we erg aantrekkelijk voetbal laten zien. We genieten er ook van, dat zie je aan de gezichten en aan de lichaamshouding”, aldus de Spanjaard. Met Chelsea staat hij na 22 wedstrijden bovenaan. Achtervolger Manchester City, de regerend kampioen, heeft vijf punten minder.

Fàbregas speelde eerder liefst zeven seizoenen in het eerste van Arsenal. In die jaren leerde hij zijn huidige club ook al kennen, zij het van de andere kant. Het frustrerende was, zegt de middenvelder, dat Arsenal eigenlijk altijd beter was dan zijn stadsgenoot. “Maar toch verloren we altijd. Het was altijd Arsenal, Arsenal, Arsenal, Arsenal. En dan kwam er vervolgens één lange bal of een goal van Didier Drogba. Zo was het altijd”, weet Fàbregas nog.

“Dat geeft maar weer aan dat het niet altijd om talent alleen gaat. Het gaat er ook om hoe graag je het wilt, of je weet hoe je je spel moet spelen. Het spel van Chelsea was toentertijd compact, compact, compact en benut je kansen. Dat deden ze erg goed en ze hadden goede spelers, dus daar moet je wel respect voor hebben”, vindt de Spanjaard.