‘Koeman is als voetballer nog beter dan sommige spelers van Southampton’

Ronald Koeman maakte afgelopen zomer zijn opwachting bij Southampton en sindsdien maakten de trainer en zijn ploeg indruk in de Premier League. Verdediger José Fonte heeft de Nederlander hoog zitten, en niet alleen als coach; ook als voetballer kan Koeman volgens hem nog uitstekend mee.

De ervaren Portugees spreekt vol respect over de voormalig Oranje-international. “Hij is cool, hij was een topspeler. Hij heft zes jaar bij Barcelona gezeten en heeft daar alles gewonnen”, weet Fonte. “Soms doet hij mee tijdens de training en dan is hij nog beter dan sommige spelers”, vervolgt de stopper in de Engelse media. Fonte vormt dit seizoen in het hart van de defensie een vast duo met ex-Ajacied Toby Alderweireld.

De uitstekende prestaties van de verdediger zorgden er zelfs voor dat hij vorige maand op dertigjarige leeftijd mocht debuteren als Portugees international. Bij the Saints, die het maandagavond in het eigen St Mary’s Stadium opnemen tegen het Manchester United van Louis van Gaal, steekt Fonte veel op van de wijze raad die Koeman hem geeft. “Hij is rustig en gaat in op de details. Zijn filosofie is geweldig, we weten wat er van ons verwacht wordt. Ik hoop dat we ons allemaal kunnen blijven ontwikkelen.”