Koeman zet mogelijk tiener in tegen Van Gaal: ‘Hij is er klaar voor’

Ronald Koeman heeft steeds minder middenvelders tot zijn beschikking. Southampton kan circa zes weken niet over Jack Cork beschikken, zo werd vrijdag duidelijk. De middenvelder hield aan het midweekse treffen met Arsenal (1-0 verlies) schade aan zijn enkelband over, waardoor hij de rest van het kalenderjaar niet meer binnen de lijnen zal verschijnen.

Koeman kan maandag tegen Manchester United ook al niet over James Ward-Prowse en Morgan Schneiderlin beschikken. Toby Alderweireld is door klachten aan de hamstrings momenteel een twijfelgeval bij the Saints en daardoor mogelijk geen alternatief voor de rol van centrale middenvelder. Koeman kan in ieder geval wel weer over Dusan Tadic beschikken.

Door de volle ziekenboeg sluit Koeman niet uit dat de negentienjarige Harrison Reed maandag voor de eerste keer aan het startsignaal van een Premier League-wedstrijd verschijnt, aan de zijde van Victor Wanyama en Steven Davis. “Hij is er klaar voor. Het is een jonge speler en hij moet zich ontwikkelen. Ik ben een manager die zijn jonge voetballers graag de kans wil geven om zich te ontwikkelen. Dat betekent dat je ze ook daadwerkelijk de kans moet geven om te spelen.”

Koeman koos er bewust voor om Reed vorige week in de tweede helft van de wedstrijd tegen Manchester City (0-3 nederlaag) niet als vervanger van Schneiderlin het veld in te sturen. “Dit vanwege de fysieke strijd in die wedstrijd”, verklaarde de Nederlandse manager. “Toby deed het fantastisch op die plek en daarom koos ik er tegen Arsenal weer voor, toen Jack geblesseerd raakte. Jonge spelers moeten elke week spelen. Daarom is Reed een optie voor maandag.”