Lukaku en Mirallas slaan toe in Duitsland, Napoli heeft engeltje op lat

Everton heeft zich donderdagavond voor de knock-outfase van de Europa League geplaatst. De ploeg van Roberto Martinez profiteerde van het gelijkspel bij FC Krasnodar - Lille (1-1) en boekte daarna een degelijke zege bij VfL Wolfsburg. De Duitsers kunnen op de laatste speeldag ook overwintering in Europa afdwingen; Lille heeft drie punten minder. Napoli kwam goed weg bij Sparta Praag, dat zonder meer recht had op een zege. Door de 1-3 overwinning van Young Boys bij Slovan Bratislava kan het in Groep I nog alle kanten op: Napoli en Sparta Praag tien punten, Young Boys negen punten.

VfL Wolfsburg - Everton 0-2
Everton ging met een minimale voorsprong de rust in, maar dat was enigszins geflatteerd. Het team van Martinez was zelden voorin te vinden en bovendien amper gevaarlijk. De thuisploeg had meer balbezit, meer kansen en een doelpunt van Ivan Perisic werd ten onrechte wegens buitenspel afgekeurd. Phil Jagielka zorgde er met zijn positie immers voor dat het doelpunt geldig verklaard had moeten worden. Twee minuten voor rust sloeg Everton toe. Kevin Mirallas zorgde voor het voorbereidende werk, Junior Malanda struikelde erop los en vervolgens was het Romelu Lukaku die het leer goed achter Diego Benaglio schoot: 0-1.

Na de onderbreking had Wolfsburg weer meer balbezit en werd opnieuw een goal afgekeurd. Dit keer terecht: Nicklas Bendtner stond net buitenspel toen hij de bal in het doel kopte. Luttele minuten later ontsnapten de Duitsers aan de 0-2. Lukaku stuitte eerst op Benaglio en daarna was de rebound niet aan Aiden McGeady besteed. Een kwartier voor tijd viel het doel voor het team van Dieter Hecking. Lukaku was rond de middenlijn niet van de bal te krijgen en stuurde Mirallas keurig weg. De aanvaller stuurde Gustavo het bos in en schoot het leer diagonaal achter Benaglio: 0-2. Wolfsburg probeerde het daarna nog wel, maar Everton gaf niets weg.

Sparta Praag - Napoli 0-0
In de eerste helft liet de thuisploeg na om op het scorebord te verschijnen. Rafael hield David Lafata in de openingsfase van het scoren af en in de zeventiende minuut kwam Napoli goed weg. Een halve volley van Josef Husbauer ging tegen de lat, waarna Lafata zijn hoofd tegen de bal zette. Rafael slaagde erin om de rebound te keren. Het was niet het enige hachelijke moment in het doelgebied van Napoli. De ingenieuze inzet van David Krejci ging weliswaar over Rafael heen, maar Raúl Albiol voorkwam in de doelmond een tegendoelpunt.

Na de onderbreking waren de ploegen meer aan elkaar gewaagd, al kon Napoli in offensief opzicht nauwelijks voor gevaar zorgen. Een kwartier voor tijd stond het aluminium wederom een doelpunt van Sparta Praag in de weg. Een inzet van Marek Matejovsky werd door Giandomenico Mesto van richting veranderd en eindigde via de vingertoppen van Rafael op de lat. In de slotfase probeerde Napoli het nog wel via Kalidou Koulibaly en Marek Hamsik, maar het duel eindigde doelpuntloos.