‘Smetteloze Holländer’ wordt mogelijk tegenkandidaat van Blatter

Michael van Praag opende in juni de aanval op FIFA-voorzitter Joseph Blatter. Hij drong op een congres aan dat de Zwitser zou afzien van een vijfde termijn en zich niet verkiesbaar zou stellen. “Het imago van FIFA is achteruitgegaan en Blatter is eindverantwoordelijk”, doelde Van Praag op de aanhoudende verhalenstroom over corruptie bij de toewijzing van de WK’s van 2018 en 2022.

De voorzitter van de KNVB gaf later aan dat hij niet van plan is om het in de presidentsverkiezingen zelf tegen Blatter op te nemen, maar BILD bericht zondagochtend dat de 67-jarige Van Praag zich mogelijk wel degelijk verkiesbaar stelt. Hij heeft tot 24 januari de tijd om dat te doen. Wolfgang Niersbach, de voorzitter van de Duitse voetbalbond, sluit in de Frankfurter Allgemeinen niet uit dat Van Praag het tegen Blatter op gaat nemen.

“Het kan zijn dat er nog een Europese kandidaat komt. Die mogelijkheid wordt binnen de UEFA besproken, inderdaad. De problemen van de FIFA worden sterk aan de voorzitter opgehangen, ook al is het niet altijd terecht. Daarmee staan ze een nieuwe frisse start in de weg”, aldus Niersbach. Tot nu toe hebben alleen Blatter en de Fransman Jérôme Champagne zich gemeld. Michel Platini leek lange tijd de ideale tegenkandidaat, maar hij haakte in augustus af.

BILD schrijft dat Van Praag, een unbescholtene Holländer, mogelijk een ‘overtuigende tegenkandidaat’ kan zijn voor Blatter. Hij is een ‘uitstekend alternatief’, zo valt er te lezen. Om Blatter van de troon te stoten, is volgens het medium ook een boycot van de genoemde WK’s mogelijk. “Als de spelers zeggen dat zij niet zullen spelen, dan verandert dat alles”, reageert de Duitse competitiebaas Christian Seifert. “Dat is de meest extreme methode om iets voor elkaar te krijgen.” In juni werd overigens door de BBC ook al gemeld dat Van Praag bij de UEFA in beeld is voor de opvolging van Blatter.