Koploper Benfica lijdt zeldzame nederlaag, Nani bewijst opnieuw waarde

Benfica heeft voor het eerst sinds 10 mei (FC Porto, 2-1) een wedstrijd in de Primeira Liga verloren. De regerend landskampioen ging zondagavond met 2-1 onderuit bij Sporting Braga en het blijft daardoor ongemeen spannend in het Portugese klassement. De voorsprong van Benfica op FC Porto bedraagt immers slechts één punt. Sporting Portugal won met 4-2 van Marítimo en staat vierde.

Sporting Braga - Benfica 2-1
De twintigjarige Talisca begint langzamerhand uit te groeien tot een fenomeen bij Benfica. De middenvelder maakte zondag alweer zijn zevende doelpunt in acht competitiewedstrijden, al bleek zijn goal dus niet genoeg voor een positief resultaat. Talisca opende al na nog geen anderhalve minuut de score, want na een goede actie van linksback Eliseu hoefde hij de bal alleen nog maar binnen te schuiven. Talisca was even later dicht bij de 0-2, maar de goal viel juist aan de overzijde. Éder, die eigenlijk op de bank zou beginnen maar toch startte, benutte een rebound nadat Artur een schot van Pedro Tiba had gekeerd. Benfica had ook na rust zijn handen vol aan Braga en had geluk dat een overtreding van Lisandro López op Felipe Pardo niet werd bestraft met een strafschop voor de thuisploeg.

Sporting Braga begon te geloven in een overwinning en nadat Tiba en Éder goede kansen hadden laten liggen, tekende Salvador Agra met een hard schot alsnog voor de 2-1. In de absolute slotfase schreeuwde heel Benfica nog om een strafschop, nadat Nicolás Gaitán onderuit werd geschoffeld door André Pinto. Benfica kreeg echter geen penalty en daardoor ontstond er veel tumult. Braga-trainer Sérgio Conceicão werd vanwege zijn aandeel in een opstootje nog naar de tribune verwezen en Danilo kreeg eveneens een rode kaart, maar de punten bleven in het Estádio Municipal de Braga. Ola John zat overigens niet in de wedstrijdselectie; hij was geblesseerd.

Sporting Portugal - Marítimo 4-2
Sporting verloor dinsdag met 4-3 van Schalke 04 en speelde nu opnieuw een doelpuntrijke wedstrijd. De thuisploeg van Marco Silva dacht de zege na één helft spelen wel binnen te hebben, want er stond toen een 3-0 stand op het scorebord. Patrick Bauer, een concurrent van de Nederlander Kaj Ramsteijn, werkte een voorzet van André Carrillo in zijn eigen doel en João Mário verdubbelde even later de voorsprong door een voorzet van Nani te verzilveren. Paulo Oliveira kopte vlak voor rust een hoekschop van Nani binnen: 3-0. Die stand was enigszins geflatteerd, want Marítimo had ook zeker zijn mogelijkheden gehad.

Na rust waren de eilandbewoners wel trefzeker en kwamen zij weer helemaal terug in de wedstrijd. Moussa Maazou kopte een voorzet van Rubén Ferreira achter doelman Rui Patrício en zorgde even later ook voor de 3-2. Aan de andere kant tekende Fredy Montero, na voorbereidend werk van Adrien Silva, echter weer voor een doelpunt voor Sporting. Gezien het aantal kansen, had het duel ook zomaar in 8-6 kunnen eindigen. De laatste nederlaag van Sporting dateert van 11 mei, toen Estoril met 0-1 te sterk bleek.