Estoril op gelijke hoogte met PSV, Qarabag maakt het Inter lastig

Estoril heeft zich in speelronde twee van de Europa League hersteld van de nederlaag die het twee weken terug leed bij PSV. De Portugezen wonnen met 2-0 van Panathinaikos en lijken zich daarmee op te werpen als belangrijkste concurrent van de Eindhovenaren in de strijd om een plek in de volgende ronde. Internazionale lijkt ondertussen al hard op weg naar overwintering, terwijl Celtic goed wegkwam tegen Dinamo Zagreb. Tottenham Hotspur morste opnieuw punten, dit keer in eigen huis tegen een verrassend sterk Besiktas.

Internazionale - Qarabag 2-0
De ploeg die FC Twente uitschakelde in de voorronde toonde ook in Milaan aan dat het niet onderschat moet worden. De kampioen van Azerbeidzjan nam brutaal het initiatief in het Giuseppe Meazza en kreeg via Reynaldo de eerste kans van de wedstrijd. Het was echter Inter dat na achttien minuten de score opende: Danilo D'Ambrosio zag zijn schot van richting veranderd worden en via de onderkant van de lat binnen vallen. Qarabag bleef zich echter weerbaar opstellen en liet zich in de persoon van Reynaldo andermaal zien. Ook nu was Reynaldo de man van het gevaar, maar dit keer vloog zijn inzet rakelings naast.

Dat alles leidde ertoe dat de aanwezige fans de thuisploeg na 45 minuten spelen met een fluitconcert van het veld begeleidden. Na de onderbreking was het desondanks niet veel beter wat de thuisploeg liet zien, maar in verdedigend opzicht oogde het in ieder geval meer solide dan in de eerste helft. Veel werd er dan ook niet meer weggeven, waarna Mauro Icardi het duel vlak voor tijd in het slot gooide. De aanvaller maakte met een rake schuiver aan alle onzekerheid aan einde: 2-0. Door de zege staat Inter er met zes punten uit twee wedstrijden uitstekend voor.

Tottenham Hotspur - Besiktas 1-1
Twee weken geleden speelden the Spurs doelpuntloos gelijk in Belgrado en ook nu moesten de Londenaren genoegen nemen met een punt. Echt goed was het niet wat de Engelsen en Turken in de eerste heft lieten zien op White Hart Lane. Lange ballen en crosspasses leken het recept voor beiden, waar de buitenwacht juist hoopte op een boeiend treffen. Demba Ba raakte na dik tien minuten spelen de lat en Gökhan Tore schoot ruim naast. De eerste échte kans voor de thuisploeg was wel raak: Harry Kane drukte prachtig af na een pass van Nabil Bentaleb en joeg de bal rechts onderin binnen. Zijn tweede kans kopte de aanvaller over het Turkse doel en bij de derde stond doelman Tolga Zengin goed in de weg.

In de tweede helft was Besiktas weer als eerste dicht bij een doelpunt, ware het niet dat Hugo Lloris prima stond te keepen. De Fransman hield na een versnelling en passeeractie van Demba Ba en de daaropvolgende pass Olcay Sahan fraai van scoren af en later hoefde hij niet eens echt in te grijpen bij een nieuwe poging van Olcay. Die probeerde het ook nog eens acrobatisch met een omhaal, maar weer zonder het gehoopte resultaat. Het aanvallende voetbal van Besiktas werd maar niet beloond en Slaven Bilic zette Kerim Frei er nog bij voor de laatste tien minuten. Hij zag hoe er toch nog verdiend een punt werd gewonnen: Vlad Chiriches maakte hands en kreeg een strafschop tegen; Ba schoot die probleemloos binnen.

Celtic - Dinamo Zagreb 1-0
De thuisploeg begon zeer voortvarend aan de wedstrijd. Kris Commons zocht de combinatie met Anthony Stokes, kreeg de bal terug en schoot de bal al na zes minuten spelen langs doelman Eduardo. Het zou een gouden doelpunt blijken, al hadden de bezoekers uit Kroatië meer dan genoeg kansen om daar in de resterende 84 minuten iets aan te veranderen. Met name aanvaller Wilson Eduardo liet zich gelden en had eigenlijk minimaal drie keer op het scoreformulier moeten staan. Het dichtst bij was hij met een ziedend schot, dat echter eindigde op de lat boven de reeds geklopte Craig Gordon. The Bhoys hielden echter met wat geluk stand en staan nu op vier punten uit twee duels. Dinamo blijft op drie punten staan.

Estoril - Panathinaikos 2-0
Na een eerste helft die het aanzien niet waard was, kwam de wedstrijd na rust meer tot leven. Kleber liet zich al snel bejubelen: hij stond er vanaf het begin van de tweede helft in, nam een pass van Seba aan en schoot de 1-0 binnen langs Stefanos Kotsolis. Mladen Petric kreeg niet veel later een mogelijkheid aan de overkant, maar verloor de controle. Een kwartier daarna gooide Estoril de wedstrijd al op slot. Matias Cabrera zette perfect voor vanaf de zijkant en Diogo Amado knikte van dichtbij raak achter doelman Kotsolis, die er niet goed uitzag. Voorin konden de Grieken, die het al een tijdje moeten stellen zonder de geblesseerde Marcus Berg, al helemaal geen potten breken. Estoril speelde het vrij simpel uit en staat na twee duels op drie punten: hierna wachten twee ontmoetingen met Dynamo Moskou, dat nog de volle buit heeft. Panathinaikos is op zijn beurt nog puntloos en trekt over drie weken naar Eindhoven.