FC Groningen gaat met magere zege mee in bovenste regionen

FC Groningen en Willem II hadden voorafgaand aan hun ontmoeting allebei negen punten verzameld en de wedstrijd stond in het teken van meegaan in de subtop. Het is FC Groningen dat naar boven mag kijken en Willem II dat even pas op de plaats moet maken, want de thuisploeg won in Euroborg met 1-0 van de bezoekers uit het zuiden van het land.

Michael de Leeuw speelde in het verleden bij Willem II, maar in Tilburg kwam hij niet verder dan de beloftenploeg. Na uitstekende jaren bij SC Veendam en De Graafschap transfereerde hij naar FC Groningen en ook daar deed hij het prima, maar dit seizoen is hij nog geen vaste waarde. Zondag mocht hij tegen zijn ex-werkgever Willem II weer eens in de basis beginnen en hij luisterde zijn startplek op met een treffer. Dat deed hij van elf meter dus wat dat betreft was het niet zo moeilijk, maar de manier waarop was fantastisch. Met een verwoestend schot schoot De Leeuw de bal in de kruising.

De strafschop kwam tot stand na een vrije trap van Yoëll van Nieff, die de bal op de hand van Jerson Cabral mikte. In een verder weinig interessante eerste helft claimde ook Willem II tot twee keer toe een strafschop. Bij de eerste claim schoot Samuel Armenteros de bal tegen de hand van Tom Hiariej, bij de tweede claim werd Ben Sahar van de sokken gelopen door Eric Botteghin. Beide keren wilde scheidsrechter Bas Nijhuis er niet aan.

De thuisploeg begon levendiger aan de tweede helft, terwijl ook Willem II wat meer druk richting het vijandelijke doel zette. FC Groningen-keeper Sergio Padt hield zijn doel echter schoon bij pogingen van Jerson Cabral en Robert Braber; aan de andere kant ging een vrije trap van Tjaronn Chery in het zijnet.

In de laatste minuten ging FC Groningen er niet beter op spelen en het publiek begon zich voorzichtig te roeren. Zeker toen Stijn Wuytens zomaar kon doorlopen richting het doel van Padt; de middenvelder miste echter dé kans door oog in oog met Padt te missen. In de slotfase kreeg Nick van der Velden nog een enorme kans om de wedstrijd te beslissen, maar de invaller besloot de bal af te leggen.