‘De rest van wat Van Basten zei, ging bij mij ene oor in en andere uit’

Het Nederlands elftal neemt het dinsdagavond voor de tiende keer op tegen Tsjechië. De landen zijn aan elkaar gewaagd, zo blijkt uit de statistieken: drie overwinningen, drie remises en drie nederlagen. Op 8 oktober 2005 zegevierde Oranje met 0-2 over Tsjechië en was plaatsing voor het WK in Duitsland een feit. Barry Opdam maakte een van de treffers.

Opdam kwam pas op 29-jarige leeftijd bij het Nederlands elftal. Toenmalig bondscoach Marco van Basten gaf veel voetballers een kans in Oranje. “Marco van Basten gaf als bondscoach veel jongens een kans en in die periode draaiden we met AZ heel goed", vertelt de oud-verdediger in het Algemeen Dagblad. Opdam bleef uiteindelijk als international op acht interlands en één doelpunt, zijn rake kopbal in Tsjechië, steken.

Van Basten nam Opdam niet mee naar het WK. Een grote klap voor de oud-verdediger. “Op een zondagmorgen kon je worden gebeld. Toen de telefoon ging, dacht ik dat mijn vrienden een geintje maakten. Ik kreeg manager Hans Jorritsma aan de lijn en die zei: 'Marco wil je wat vertellen'. Het enige wat ik daarna nog heb gehoord, is dat ik was afgevallen. De reden is me ontgaan, want ik was in trance. De rest van wat Van Basten zei ging bij mij het ene oor in en het andere uit.”