Late noodgreep Alflen helpt FC Utrecht aan eerste punten van het seizoen

Rob Alflen heeft zijn eerste zege als coach in het betaalde voetbal te pakken. De coach van FC Utrecht zag zijn spelers lange tijd worstelen met het defensief ingestelde Willem II, maar vond in Leon de Kogel uiteindelijk zijn verlosser. De spits, tien minuten voor tijd bij een 1-1 stand als invaller binnen de lijnen gebracht, gleed in de slotfase de winnende treffer over de lijn.

Er was beide ploegen veel aan gelegen om na de nederlaag van vorige week dit keer de volle buit te grijpen. De twee coaches gaven echter een volledig andere invulling aan dat streven: waar de thuisploeg de bal wenste te hebben en op de helft van de tegenstander speelde, leunde Willem II rustig achterover in de hoop op een succesvolle counter. Het had tot gevolg dat er in de eerste 45 minuten eigenlijk niet veel te beleven viel in de Galgenwaard. Voor de beide keepers, David Meul en Robbin Ruiter, was het dan ook rustig inkomen.

Pas na een half uur spelen kwam de thuisploeg een beetje op stoom en werd Meul zo nu en dan getest. Zo stuitte Toornstra op de vuisten van de sluitpost en zag ook Mark van der Maarel zijn inzet onschadelijk gemaakt worden door de vervanger van Kostas Lamprou, die na zijn rode kaart tegen PSV een schorsing uit moest zitten. In de slotfase van het eerste bedrijf toonde Toornstra zich nogmaals dreigend, maar ook dit keer moest de middenvelder zijn meerdere erkennen in Meul, die de bal andermaal weg kon boksen.

Ook na rust had FC Utrecht aanvankelijk moeite met het verdedigende strijdplan van de Tilburgers, maar al snel vertoonde de hechte afweer scheurtjes. Dat leidde tot een enorme kans voor Rubio Rubin, die echter verzuimde om zijn Eredivisiedebuut op te luisteren met een doelpunt. Niet veel later was het echter alsnog raak. Een bal vanaf rechts stuitte door tot bij Toornstra, die halve uit de draai hard uithaalde en Meul met zijn geplaatste schot in de verre hoek kansloos liet.

Utrecht leek daarna door te drukken en kreeg via Gévero Markiet ook een uitstekende kans op de 2-0, maar tegen de verhouding in waren het de bezoekers die een kwartier voor tijd toch nog langszij kwamen. Bij zo'n beetje de eerste serieuze mogelijkheid van de wedstrijd wist Ruiter een inzet van Terell Ondaan nog te keren, maar in de rebound schoot Robbie Haemhouts de bal alsnog tegen het net. De thuisploeg gaf echter niet op en kreeg twee minuten voor tijd alsnog loon naar werken: invaller De Kogel gleed de 2-1 binnen.