Lazio blij met vastleggen tweede Nederlander: ‘Hij is onze joker’

Lazio werkte wekenlang hard aan de komst van Stefan de Vrij en sloot de verdediger deze week eindelijk in de armen. In de schaduw van die belangrijke transfer tekende echter ook een tweede Nederlander vrijdag een contract in Rome: Edson Braafheid. De verdediger was wat in de vergetelheid geraakt, maar mag in Italië laten zien dat hij ‘het’ nog in zich heeft.

De 31-jarige Braafheid kwam sinds 2003 uit voor FC Utrecht, FC Twente, Bayern München, Celtic en TSG Hoffenheim. De laatste seizoenen raakte hij wat buiten beeld en vorig seizoen kwam hij niet één keer in actie bij zijn toenmalige Duitse werkgever. Lazio liet hem daarom eerst meetrainen, om te zien wat voor vlees men in de kuip had. “Het was een lastig seizoen voor hem, dus lieten we hem eerst meetrainen op Formello”, legt voorzitter Claudio Lotito vrijdag uit.

“Maar hij overtuigde ons en met Braafheid hebben we een belangrijke schakel erbij. Hij kan immers zowel achterin als op het middenveld ingezet worden. Hij is eigenlijk onze joker. Met hem erbij hebben we vijf aanwinsten binnengehaald, na Filip Djordjevic, Dusan Basta, Marco Parolo en Stefan de Vrij. Het is een bewijs dat wij onze doelen weten te halen”, zegt Lotito trots.