Stewart: ‘AZ ziet de Europa League als een schitterende competitie’
AZ is de enig overgebleven Nederlandse club in een Europese competitie. Toen het seizoen 2013/14 begon deden ook Ajax (groepsfase Champions League), PSV (derde voorronde Champions League), Feyenoord (vierde voorronde Europa League), Vitesse (derde voorronde Europa League) en FC Utrecht (tweede voorronde Europa League) mee, maar zij sneuvelden één voor één. AZ houdt nu de Nederlandse eer hoog.
De Alkmaarders staan in de kwartfinale van de Europa League en dat is al de vierde keer in tien jaar tijd. Directeur Earnest Stewart zegt op de officiële clubwebsite dat het een trots gevoel geeft dat AZ weer bij de laatste acht zit. Op de vraag van een supporter of dat komt, doordat AZ de ‘kleinere’ Europese competitie als enige serieus neemt, geeft hij een ontwijkend antwoord.
“Ik kan niet voor andere clubs praten. Wat ik wel kan verzekeren, is dat wij als AZ zijnde de Europa League als een schitterende competitie zien. Dit is het podium waarop je op de toppen van je kunnen presteert. Deze wedstrijden komen over de hele wereld op televisie voorbij. Dat is goed voor het imago van AZ en Nederland. De Europa League is een toernooi waar onze spelers regelmatig met andere voetbalculturen en stijlen te maken krijgen. Die extra bagage zorgt ervoor dat onze spelers zichzelf ontwikkelen”, zegt Stewart.
Als winnaar van de KNVB-beker versloeg AZ in de vierde voorronde van de Europa League het Griekse Atromitos. Daarna belandde het in de groepsfase en doorstond het een poule met Maccabi Haifa, PAOK Saloniki en Shakhter Karagandy. Vervolgens rekende het team van Dick Advocaat, die het stokje gaandeweg het seizoen overnam van Gertjan Verbeek, af met zowel Slovan Liberec als Anzhi Makhachkala. Donderdagavond wacht de return tegen Benfica, dat vorige week met 0-1 won in Alkmaar.
Stewart zegt dat AZ, ongeacht het resultaat in Lissabon, heeft laten zien dat het een rol van betekenis kan spelen op de Europese velden. Dat het geen incident is dat de club zover komt, geeft volgens hem aan dat AZ continuïteit toont. “Steeds als er belangrijke spelers vertrokken, pakten hun opvolgers de draad weer op. Ook voor de komende jaren hebben we de ambitie om zowel nationaal als internationaal lang mee te blijven doen om de prijzen.”
Op zoek naar een nieuwe carrièrekans? Laat je omscholen tot servicemonteur!
Meer nieuws
Koopoptie gelicht: huurling van 10 miljoen heeft laatste duel voor Ajax gespeeld
John van den Brom ontvangt officiële aanbieding van Vitesse
Liverpool legt eerste contact met Arne Slot, maar Feyenoord weet van niets
Thiago Silva weet definitief voor welke club hij Chelsea gaat inruilen
John van 't Schip heeft hoopvol nieuws uit de ziekenboeg van Ajax
Kan Feyenoord gaan cashen? In Engeland weten ze vraagprijs voor Arne Slot
Meer sportnieuws
Ik ben blij dat AZ de EL serieus neemt voor zo ver dat mogelijk is. Ze houden toch de eer hoog voor Nederland
Zou toch fantastisch zijn mocht AZ in Portugal nog weten te winnen. Als ze winnen met meer dan 0-1 dan zijn ze door. Advocaat zal ze nog een keer volle bak laten voetballen.
Heb er zin in!
En maar goed ook.
Het is toch schitterend dat je al voetballend nog wat een beetje van de wereld ziet en zoals in het artikel gezegd tegen andere culturen en stijlen kan spelen.
Ook geeft het een beetje een nationalistisch gevoel heb ik zo. Zie vaak genoeg reacties van fans van andere clubs die zeggen dat ze tijdens de wedstrijd voor AZ. Mooi toch!
Sfeer zit er hier toch goed in moet ik zeggen, mooie supporters heeft AZ. Zorgen voor een klein sfeertje in het centrum! Blij dat AZ de EL serieus neemt kan je namelijk niet van iedere Nederlandse ploeg zeggen. Des ondanks hoop ik persoonlijk dat AZ vanavond strand in de EL.
zoals het hoort!
niet altijd met mooi voetbal maar als je maar wint.
Ben benieuwd vanavond. Hoop stiekem op een stuntje. Niks is onmogelijk. Al zal het een hele zware klus worden.
Kansloos word minstens 3-0 benfica is veelate fysiek voor az en hebben teveel kwaliteit.
Jouw reactie is kansloos evenals dat Vitesse kansloos was tegen Petrolul Ploiești, een club waar -buiten Roemenie- bijna niemand ooit van had gehoord 
Ook al is het voor 99% zeker dat AZ vanavond niet gaat winnen of zelfs maar een punt pakt, er blijft nog altijd die ene procent over die voor een stunt kan zorgen.
Laat je niet provoceren man. Meneer Vitesse_ Arnhem is gewoon gefrustreerd dat zijn club van Chelsea niet mag presteren in de Eredivisie/europa League
Heel triest maar dat is zijn reactie helaas ook.
Nee sorry hoor maar het was niet de bedoeling om te provoceren ik geef gewoon me mening het is toch meepraten over voetbal😉
Vitesse speelt volgend jaar gewoon in europa
Goed, volgens jou kansloos maar ze nemen het hele gebeuren wel serieus.
Je bent nooit kansloos, als je zo gaat denken en de wedstrijd ingaat kan je beter een andere sport gaan zoeken.
Volgens mij is dit een algemeen stukje over de prestaties van AZ in Europees verband, en niet over de kansen verhoudingen tegen Benfica, want dat die klein zijn is wel bekend!
Stewart probeert een signaal aan te geven dat clubs zoals bijvoorbeeld Vitesse te weinig uit hun Europese deelname halen.
En terecht.
Alle subtoppers en middenmoters in de Eredivisie hebben als doel om Europees voetbal te halen. Vervolgens nemen velen het niet zo serieus en zetten ze mindere spelers in. AZ gelukkig niet en zij zien het als de belangrijkste competitie. In de Eredivisie valt voor hen toch weinig meer te halen.
Overigens heeft AZ ook het meest internationale team van alle Eredivisieteams. Daarmee bedoel ik dat ze basiskwaliteiten bezitten die op Europees niveau zeer van belang zijn: kracht, lengte, loopvermogen en ook leeftijd, wat vele Eredivisieteams ontberen.
Mathijsd
Ik ben niet veel verder dan de basisschool gekomen maar wat is er dan volgens jou fout aan 'als AZ zijnde'? Volgens mij is dit perfect Nederlands maar leg het maar even uit aan deze laaggeletterde als je wil.
Beperk je maar tot eenvoudige woordjes. Als AZ zijnde is perfect Nederlands. En dat zeg ik als Nederlander zijnde met een goede taalkennis.
Hij heeft wel gelijk hoor. '' Dat zeg ik als Nederlander zijnde '' is ook niet correct. Laat dat zijnde weg en je hebt een mooie zin. Maar het is natuurlijk wel onzin om hem op basis hiervan niet serieus te nemen. Stewart heeft samen met die andere meneer (naam kwijt) goed werk geleverd bij AZ na de val van Dsb.
Respect voor de AZ supporters die de EL wel serieus nemen. Dit in tegenstelling van vele supporters van PSV en Ajax die de EL te min vinden en liever in de CL spelen omdat het meest lucratieve Europese competitie is. (niet alle Supporters maar wel veel) Zorg er dan voor dat je CL speelt en als je geen zin hebt in de EL geef het dan aan de clubs die wel Europees op een niveautje lager willen spelen. En als ze opeens de kwartfinales halen van de EL dan vinden ze het wel een leuke uitdaging om zover mogelijk te komen en de Cup te winnen. Maar de realiteit is dat ze met hun jeugd elftallen (overdreven natuurlijk maar wel erg jonge selecties) beter kunnen proberen om de EL wel te winnen en niet ieder jaar weggespeeld worden door de Topclubs en zo hun ambitie het jaar erop verhogen naar de CL. En idd zit er een verassing tussen zoals de wedstrijd tegen Barca van Ajax maar, ik ben van mening dat Barca geen gas gaf uit respect voor Cruijff en Ajax die veel spelers hebben moeten afstaan aan Barca en nog steeds doen ondanks wat andere mensen beweren. Een beetje een stiekeme samenwerking zou ik zeggen.
Europa League wordt onderschat en minderwaardig gemaakt door dit soort clubs die er gewoon hun pet er naar gooien.
@bambino,
Ik denk dat de supporters van andere clubs vooral een excuus zoeken waarom er niet gewonnen werd van die ene onbekende club. Kan me niet voorstellen dat een trainer zich niet vol zal inzetten voor het ver komen in een internationaal toernooi. Vooral Frank de Boer niet.
Edit: Lees net het laatste deel van je reactie. Dit slaat dus echt nergens op he? Tuurlijk is de druk om te winnen minder als je bovenaan in de poule staat.. Maar om nou te zeggen dat Barca geen gas gaf, en dus niet zou willen winnen? Onzin!
Ik heb de wedstrijd live gezien en mijn inziens is dat Barca geen moment op 100% speelde maar nogmaals da's mijn mening. En ik zeg nergens dat Barca niet wilde winnen maar juist dat ze achterover leunend dachten van ach we winnen deze wedstrijd toch wel. Verder hoef je mijn mening niet serieus te nemen hoor. Uiteindelijk gaat het erom dat ze hebben gewonnen.
Tof , en niets dan lof en een dikke duim omhoog voor Stewart , helaas bij ons in Twente dachten en denken ze er anders over......... 
En dan te bedenken dat az bijna niet eens de groepsfase had gehaald na die gekke vrijdagochtend-inhaalwedstrijd tegen Atromitos, waarbij die grieken op het laatst nog de lat raakte.
*snoeihard op de paal. AZ heeft alle geluk van de wereld gehad in elke ronde van de EL. Niet te min een geweldige prestatie, maar soms moet het gewoon mee zitten.
Mooi meegenomen dit. Hopelijk presteren de andere clubs volgend jaar ook goed. AZ haalt er tenminste het maximale uit en dat kan ik van die anderen die zeggen...
Net wat je geluk noemt. Die rode kaart voor Henriksen in de 1e minuut tegen die Grieken sloeg nergens op, dat was juist pech. Poulefase geen moment in de problemen geweest, tegen Slovan ook niet en uit bij Anzhi al helemaal niet.
In de halve finale beker zijn jullie genaaid door de De Sa. In de competitie hebben jullie veel pech gehad en vandaar ook die 7e klassering. Maar kom op, in Europa hebben jullie er alles uit gehaald en er zat toch een dosis geluk bij. Hoeft je niet voor de schamen want dat dwing je af met optimistisch spel.
AZ speelt altijd leuk aantrekkelijk aanvallend voetbal. Dat siert ze!
Geef ze eens ongelijk. Dit is met alle respect (zonder geldschieter) het hoogst haalbare voor AZ. Dat ze de kwart finale weer halen is alleen maar een dikke vette meevaller voor AZ en het gehele teleurstellende Nederlandse voetbal.
Kijk eens naar die snot figuren die PSV leiden. Daar zeggen ze precies het tegenovergestelde ''dat vroege uitschakeling voor PSV goed is''
Die man heeft er natuurlijk helemaal geen verstand van.
Het gaat om trots en eer om voor je land en competitie uit te komen. Daarnaast haal je voldoende punten voor land en club binnen en een financiële meevaller als je wedstrijden wint in de Europa League (laat ik zomaar zeggen)
Ik sluit niet uit dat AZ binnen nu en 5 jaar CL speelt dus dit kan ze alleen maar ten goede komen bij die loting. Als je ieder jaar minstens bij de laatste 8 komt in de EL kom je vanzelf in pot 2 voor de loting van de CL, en zo maak je grote stappen als club.
Goede les voor Eindhoven, Enschede en omgeving, want daar zijn ze niet zo slim...
Of we binnen 5 jaar CL halen durf ik niet te zeggen, maar AZ heeft grote stappen gemaakt na het faillissement van DSB 4 jaar geleden. Als ze dat kunnen doorzetten zou ik het ook niet uitsluiten. Dat AZ in 10 jaar tijd 4x de kwart finale heeft bereikt zegt heel veel. We staan inmiddels in de Europese top 40 ranking. Heel knap als je het mij vraagt.
Men doet vaak wat minachtend naar AZ toe in de eredivisie, alsof het maar een subtoppertje is, maar volgens mij is het toch na Ajax en PSV de meest succesvolle club van de afgelopen jaren
(zowel nationaal als internationaal).
Ik hoop daarom ook echt dat AZ de play-offs weet te winnen. Als er één club is die het verdient om weer in de EL te spelen is het AZ wel.
Ik hoop met je mee man! Laat PSV maar een keer een jaartje zonder Europees voetbal. Daar leeft het zowel bestuurlijk niet en bij de supporters.
Wordt nog even knokken die play offs na een lang zwaar seizoen maar AZ heeft de drive om er doorheen te worstelen.
En dan huppa van 2e voorronde naar halve finale? Zou mooi zijn haha
Als ze slim zijn gooien ze de komende wedstrijden wat talenten voor de leeuwen zodat het basis team vervolgens nog even hard kan vlammen in de play-offs.
Maar zo eerst maar even Benfica oprollen Ik hoop 1-2 maar ik denk 3-0.
Terecht dat ze het serieus nemen. Vind dat je het naar je supporters niet kan maken om constant maar met B-garnituur te spelen. Voor de supporters is dit gewoon een mooi toernooi, waarin het helemaal mooi is wanneer je ver komt zoals AZ nu.
Niet alleen voor de eigen supporters is het overigens mooi, ik als NAC supporter geniet er net zo van wanneer AZ, en andere clubs, het goed doet in Europa.
AZ is een voorbeeld voor de andere clubs in Nederland die de Europa League niet serieus nemen. Stel dat ze dat wel zouden doen dan kan PSV of Ajax natuurlijk ook net als AZ tot de kwartfinales komen.
In de Champions League spelen haast geen Nederlandse clubs, dus zullen ze de EL wel serieus moeten nemen. Dat zie ik echter totaal niet bij de Nederlandse clubs. B-teams opstellen etc, vind ik gewoon arrogant. Europees is toch prachtig! Je krijgt te maken met clubs uit allerlei landen en competities. PSV laat zich uitschakelen in een groep met Ludogorets Razgrad en Chornomorets Odessa. Ajax wordt helemaal weggespeeld door Red Bull Salzburg. Die arrogante houding van 'ach dat interesseert ons niet' die zowel coach als spelers dan uitstralen, kan ik niet uitstaan.
Gelukkig is AZ de positieve uitzondering. Alsof de Europa League niets is. De winnaars van de afgelopen jaren, Atlético (2x), Porto en Chelsea, zijn toch voetbalgiganten. Zonder AZ zou Nederland internationaal helemaal het lachertje zijn...
FF off:
Zou iemand mij de grootste AZ-talenten kunnen noemen?
Alvast bedankt!
Stewart steekt zichzelf even een paar veren in de reet. Alsof hij prima vervangers heeft aangetrokken voor de belangrijke spelers die vertrokken zijn de laatste drie jaar. Koekkoek. Wordt wakker Earnest. Je hebt alleen middelmaat aangetrokken, middenmoter. Als dat zo slecht blijft ben jij snel vertrokken uit Alkmaar.
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.