FC Basel geeft Bulgaren pak rammel, Dinamo Zagreb uitgeschakeld

FC Basel strandde vorig seizoen in de halve finale van de Europa League en hoopt dit seizoen te kunnen stunten in de Champions League. De laatste horde op weg naar de groepsfase werd via Ludogorets Razgrad genomen. Basel won dinsdag met 2-0 en over twee duels met liefst 6-2. Steaua Boekarest speelde zich over twee duels langs Legia Warschau en Austria Wien zorgde voor een stunt door zich voor het eerst in de geschiedenis te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Die Veilchen klopten Dinamo Zagreb over twee duels.

FC Basel - Ludogorets Razgrad 2-0
Al na tien minuten vervloog het restje hoop van de Bulgaren op kwalificatie voor de groepsfase. Een doorschietende hoekschop werd van dichtbij binnengekopt door Fabian Frei. Ludogorets Razgrad had hierdoor liefst vier doelpunten nodig en de moed zakte het bezoek dan ook in de schoenen. RotBlau controleerde de wedstrijd en kreeg na een kwartier een goede kans op de 2-0, maar Giovanni Sio raakte na een solo de paal. Ludogorets, waarbij Virgil Misidjan in de basis begon en Mitchell Burgzorg niet in de wedstrijdselectie zat, kreeg na een halfuur zijn enige kans van de eerste helft. Roman Bezjak faalde oog in oog met Yann Sommer.

De ploeg van Murat Yakin was in de tweede helft lang niet zo dwingend als in het eerste bedrijf. Pas in het laatste kwartier doken de Zwitsers pas weer echt gevaarlijk op voor het doel van de kampioen van Bulgarije. Philipp Degen stond koud in het veld toen hij de 2-0 maakte uit een hoekschop en in de slotfase liet Valentin Stocker een grote mogelijkheid op de 3-0 liggen. Het bleef dus bij 2-0 en Basel zette dus over twee wedstrijden een score van liefst 6-2 neer. Ludogorets moet zich tevredenstellen met deelname aan de Europa League.

Austria Wien - Dinamo Zagreb 2-3
Dinamo Zagreb is in eigen land oppermachtig, maar na de 0-2 thuisnederlaag tegen Austria Wien werd trainer Krunoslav Jurcic ontslagen. Die maatregel sorteerde dinsdag effect, maar de Kroaten maakten één doelpunt te weinig om plaatsing voor de groepsfase af te dwingen. Na vijf minuten kwam Austria op voorsprong nadat Josip Simunic een vrije trap van Florian Mader met zijn kruin tot in de verre hoek verlengde: 1-0. Marcelo Brozovic zorgde na een halfuur voor de gelijkmaker in Oostenrijk en Junior Fernándes, een huurling van Bayer Leverkusen, tekende op slag van rust voor de verdiende voorsprong van Modri.

De bezoekers hadden nog één doelpunt nodig en vonden die twintig minuten voor tijd. Fatos Beqiraj liet de meegereisde fans uit hun dak gaan: 1-3. Austria waren erg slordig in de passing en voerden de counters belabberd uit. De ploeg van Nenad Bjelica forceerde acht minuten voor tijd echter toch nog de belangrijke aansluitingstreffer; Roman Kienast was de maker. Hierdoor plaatste Austria zich als eerste Oostenrijkse ploeg sinds Rapid Wien in 2005/06 voor het hoofdtoernooi van de Champions League.

Legia Warschau - Steaua Boekarest 2-2
Steaua Boekarest kwalificeerde zich voor de zevende keer in de historie voor de hoofdfase van het miljoenenbal. In Roemenië speelden de Ros-Albastri met 1-1 gelijk en aan het 2-2 gelijkspel in Polen had men dus genoeg. Steaua kende een droomstart, want Nicolae Stanciu en Federico Piovaccari bezorgden de bezoekers binnen negen minuten een 0-2 voorsprong. Legia knokte zich terug in de wedstrijd door een goal van Miroslav Radovic en Jakub Rzezniczak bepaalde de eindstand in de slotminuut op 2-2. Op basis van de uitdoelpunten gaat Steaua, dat vorig seizoen Ajax nog klopte, dus door.