Defour: 'Ik heb er zeker geen spijt van dat ik niet naar Ajax ben gegaan'

Steven Defour neemt nimmer een blad voor zijn mond, maar is naar eigen zeggen in het verleden te weinig egoïstisch geweest als het aankwam op zijn toekomst. "Als ik bepaalde zaken had doorgedrukt, zat ik misschien niet meer bij Standard Luik", vertelt de middenvelder van de Luikenaars aan Het Nieuwsblad. "Al heb ik er zeker geen spijt dat ik in 2007 niet naar Ajax ben gegaan. Ik ben hier nadien twee keer kampioen geworden en heb een Gouden Schoen gewonnen."

Standard draaide stroef in het begin van het seizoen en dat was voor Defour een hard gelag. Liverpool toonde afgelopen zomer immers interesse, maar werd uiteindelijk niet concreet. "Het was niet makkelijk", geeft de Belgisch international toe. "Ikzelf en verschillende andere spelers waren niet op topniveau. Die transferbeslommeringen bij sommigen speelden toch in het hoofd. Maar ik wist dat ik de ploeg naar een hoger niveau kon tillen als ik zelf mijn oude niveau haalde. Axel Witsel kan dat ook. Aanvallend zaten we dun en verdedigend maakten we fouten."

"Maar toen zijn er versterkingen gekomen en vielen alle puzzelstukjes in elkaar", vervolgt de 22-jarige Defour. "Gelukkig, want een tweede jaar als vorig seizoen kun je je niet veroorloven. Het komt ook door prestaties dat ik bij de Rode Duivels niet de status heb van bij Standard. Ik heb geen basisplaats bij de nationale ploeg. Dus wie ben ik? Het zou heel raar zijn als iemand van Standard een speler van Manchester City of Bayern München op zijn donder geeft. Als ik bij een grotere club speel, zal dat respect automatisch komen. Als je bij Bayern voetbalt, dan heb je zelfs zonder je mond open te doen impact. Je speelt iedere week wedstrijden op dat niveau en hebt recht van spreken."